这可能是古代最内卷的职业……

提及太监，男性同胞难免条件反射般地“蛋疼根软”，感觉使不上力气。
这种源自本能的恐惧，仿佛是在警示男人，不要轻言放弃。
因此，现代男人坚信，若非迫于生计，没人会轻而易举地割掉命根子。
然而，事实远非如此：在古代，这是一条相当内卷的上升通道。

一入皇城深似海，从此终身宫务员

据现有资料推测，早在殷商时期，宫廷中就有了太监，当时叫“阉人”。

甲骨文：阉

《周礼》记载：“宫者使守内，以其人道绝也。”
毕竟，后宫佳丽三千，可谓是美女如云，天子虽贵为真龙，也做不到雨露均沾、一碗水端平。
而最初服务于皇室的宦官大都有犯罪工具，万一钻进哪位娘娘的被窝，一次又一次，天子头上免不得绿得发紫。
可宫内活计又不能仅凭宫女，有些重活累活，还得男性操持。
思来想去，也只有阉割来的方便，便于管理。

要问宫里的小伙子们愿不愿意，这也不是他们能说了算的。
当然，人类最擅长的就是自我安慰，虽然失去了一条腿，但收获的更多！
作为宫里的人，每天打交道的不是天子、娘娘，就是丞相、司马，吃的是皇粮，办的是公事，拿到现在，妥妥的体制内人士。

在民间疾苦、动辄挨冻挨饿的古代，太监还是不折不扣的高薪职业。

以明清为例，最低级的八品副侍小太监每月也有3两白银以及3斗米的俸禄，而当时的农民不辞辛苦地种上一年地，也不过10两银子，勉强糊口而已。
俸禄也并非太监唯一的收入形式，主子的赏钱、官员的贿赂以及经手的款项，才是大头。
明朝大太监王振，死后家里抄出60多个仓库的金银、数万顷田地的地契。大太监刘瑾，被抄出黄金1200万两，2.6亿两白银……

皇帝看了就很难受

当然，即便日后无法身居高位赚个盆满钵满，也可以只赚工资就可小富即安。
更别说完善的宫廷晋升通道以及“孝敬”“通融”的官场交流环境了。

贪权能够权在手，好色不妨色加身

皇帝作为心理上的孤家寡人，极难对人产生信任。
宠臣子又难分忠奸，宠外戚又怕被夺权，只有朝夕相处的还净了身的太监，值得交交心。
毕竟俗话说得好，远亲不如近邻。
因此，身处权力漩涡中的太监，动辄便会乱权专政。
秦朝大太监赵高，始皇帝刚驾崩，便私改圣旨，赐死皇帝第一顺位人扶苏与大将蒙恬，还上演“指鹿为马”的好戏，不可一世得很。

后汉三国时期，汉灵帝尊称“十常侍”头目大太监张让为父，扳倒太监集团成了东汉灭亡的关键性因素。

唐朝时，太监的权力达到巅峰，皇帝的生杀废立都由他们操控。
玄宗时，五品以上的太监超过千人；代宗时，大太监李辅国还说出“大家但内里坐，外事听老奴处分”的专权之语；德宗时，太监甚至还控制神策军、天威军等近卫军队，皇帝被架空，成了象征。

齐国公、开府仪同三司（一品）骠骑大将军（从一品）大太监高力士，权力虽大，却忠于唐玄宗。

到了宋朝，带兵打仗的几乎都是太监，尤其是大太监童贯，他任西北监军、领枢密院事，掌兵20年，成史上唯一被册封为王的太监。
明朝太祖朱元璋规定严禁太监干政，结果压根没用，出巡、出洋、监军的太监多如牛毛。
大太监刘瑾大手一挥，就全部处死反对他的53名大臣；大太监魏忠贤更是傍上皇帝乳母，成了“九千岁”，身为文盲却总揽朝政，虽终被崇祯帝除掉，却也把大明在亡国之路上送了大半程。

至于清朝太监，虽难以僭越皇权，但后期诸如安德海、李莲英等大太监依旧能凭借宠幸屡屡犯禁。

俗话说，权力是最好的春药，这话即使对没了弟弟的人也适用。

事实上，无论是从小净身还是半路出家，绝大多数太监的“灵魂弟弟”始终坚挺。
清人笔记《浪迹丛谈》中记载：“阉人近女，每喜手抚口啮，紧张移时，至汗出即止。盖性欲至此已发泄净尽，亦变态也。”
被称为“中国最后一个太监”的孙耀庭也曾说，太监看到貌美女子仍会垂涎，且以传阅春宫图取乐，对于男女之事的了解极为老练。

孙耀庭

不仅如此，太监还逛窑子。
明代人的笔记中还记载过太监拖欠嫖资，逼得妓女女扮男装，闯进宦寺追讨的破事。
除此之外，太监还会和宫女、嫔妃搞事情。
更有甚者，还能和皇上搞基。
宫廷玩弄男色之风自古有之，什么“分桃”“龙阳”“断袖”，指的都是这事。
明神宗万历皇帝曾要求：“选垂髫内臣之慧且丽者十余曹，给事御前，或承恩与上同卧起，内廷指为十俊。”
溥仪也爱与太监互通款曲，最出圈的，要数被他赐名的小太监“王凤池”。

王凤池

孙耀庭在自传中说：“（王凤池）细高挑的身材，又无胡须，秀丽而端正的脸蛋，显得异常白净……长得比女孩儿还像女孩儿，是宫里有名的美人，比起几经挑选进宫的宫女乃至嫔妃，毫不逊色”。

阉割水平天外天，竞争压力人上人

在阉割人之前，阉割术已经在家畜上用了几百上千年。
从殷商出现阉人开始，到了秦汉，我国的阉割技术已达到登堂入室的水平。
据传，华佗是阉割行业的祖师爷，他在被曹操杀死前，曾将一本《青囊书》赠给押狱，岂料医书惨遭焚毁，仅几页阉割术得以幸存。

古时，阉割术有两种，一是“尽去其势”，即所有外挂的生殖器官全部割去。

二是“留根不留蛋”，童子采用“绳系法”以近乎无痛的方式让人丧失性能力，成年男人则直接用刀剖去。
最常见的还是前者，毕竟皇帝不愿看到任何象征男性的物体在后宫荡来荡去。

明朝天顺年间，太监阮让精选幼童1565人，统一阉割后有329人没挺过去，为补齐数目，前后共阉割1894人，死亡率达到20%。

此前，这一死亡率还在50%左右维持。
到了清朝，官方专门阉割的“慎刑司”与民间阉割高人“刀子匠”出现，因为技术精湛、装备精良，死亡率一度只有4%。

阉割刀，又被称为“破伤风之刀”。

与同时期外国60%的死亡率相比，可谓是出神入化、登峰造极了。
较低的（死亡）风险、高于民间多数职业的薪资待遇以及广阔的升职前景，导致了超高的参与人次。
明朝天启元年，宫里划定三千名太监的录取名额，但前来报名并主动自宫的就已经超过了两万人。
然而，先斩后奏的结果往往就是，沦为内卷的牺牲品。

据专家计算，明朝主动自宫且能成功当上太监的，只占3%-5%的比例。

剩下9成多的无职务阉人，则彻底沦为乞丐或贱民。
比如明正德十一年，就“录自宫男子三千四百六十八人充海户”。海户与陵户、坟户同为贱民阶层，等同于卖身给公家不入流的产业打工，生活水平和地位远不及普通民户。
自宫成风甚至引起了皇帝的重视，《万历野获篇》记载，明武宗即位第二年，即下诏不准自宫；六年之后，“又严自宫论斩之法”。
但几无作用，明朝灭亡后，康熙曾问及关于明末太监的盛况，前朝老太监表示：“内监至十万人，饭食不能遍及，日有饿死者。”
后朝评论前朝难免有编排成分，但也一定程度上说明明朝太监的屡禁难止。

清朝太监虽远逊于明朝，但仍不失为一条能够保全性命、吃上饱饭、甚至有机会飞黄腾达的出路。

宣统三年，反清热潮持续高涨，大太监小德张离开皇宫衣锦还乡，这让家境贫寒的孙耀庭看到了未来的曙光。
在父亲的主刀下，孙耀庭昏迷了三天，醒来后大清已被革命军推翻。

好在，清室还能凭借优待条例苟延残喘，孙耀庭得以进宫当太监。

民国13年，冯玉祥清空紫禁城，溥仪跑路，孙耀庭遣返。
从此，男人又少了一条历史悠久的上升之路。
“太监”彻底太监了。

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