生物界的傀儡师……

在一个秋天的午后，密林深处的湖边草地中，突然出现了一只螳螂，这只螳螂像发了疯似的围着湖周围不停地快速移动，好像在寻找着什么，它的后面并没有捕食它的天敌。

而路过之处也有许多昆虫，好像在等待着螳螂捕食一样。但是这只螳螂显得根本不感兴趣，它没做停留，也对周边发生的事物不感兴趣，它快速地来到湖边，发现了清凉的湖水，最后毫不犹豫地跳下湖中，被湖水淹死。这只螳螂究竟是怎么了？

螳螂

其实这只螳螂就是受了铁线虫的操控，铁线虫好像傀儡师一样，操控着螳螂的行为，让它不由自主地跳入水中，结束了自己的生命。而螳螂体内的铁线虫成虫也能从其腹中钻出来，进入湖中进行繁殖。这就是生物界中的寄生与操控。

在1950年，人们才第一次觉察到有的生物可以操控其他生物，过了整整20年，科学家们才完整地记录到一个寄生操控案例。

加拿大科学家约翰霍姆斯发现一只棘头虫寄生在一只大田负蝽体内，并控制大田负蝽移动到野鸭附近，被野鸭吃掉从而达到寄生在野鸭腹中的目的。

铁线虫寄生螳螂

大田负蝽

大田负蝽在一般情况下会避光找地方隐藏起来，从而躲避天敌的猎食，但被寄生的大田负蝽却明目张胆地朝野鸭游去，使野鸭吃掉自己，从而使体内的棘头虫在野鸭体内安家。这种寄生操控行为让人感觉不寒而栗。

在11年前，法国科学家开始对这种寄生操控行为进行系统的研究，他们花费了几年的时间，对螳螂、蟋蟀和蝗虫等被铁线虫寄生的昆虫自主投河的行为进行研究。并确定其在投河前头、投河中和投河后，脑中神经元是如何反应的。

结果让人非常令人吃惊，这些被铁线虫寄生控制的昆虫，在投河自尽时，它们的脑中竟然出现了铁线虫自带的wnt基因，这种基因就是控制昆虫投河的主要元凶。

铁线虫WNT基因

昆虫身体的基因和铁线虫自带的WNT基因高度吻合，但是作用却并不一样。铁线虫可以控制WNT基因进入到被昆虫的脑中，并混入它们的神经系统，伪装成真正的昆虫基因。

WNT基因可以与昆虫基因相互沟通，并且逐步使昆虫感到非常燥热，而必须找到水源地，然后纵身一跃进入水中，但是铁线虫是如何释放WNT基因的，至今仍然成谜。

铁线虫寄生螳螂

铁线虫WNT基因作用原理图

在地球之上，还有许多生物都靠着寄生的生活方式存活，对于这类生物，寄生是一种非常有吸引力的生存方式。常见的寄生虫包括绦虫、蛔虫、蛲虫等，还有特点的寄生虫会寄生在特点的生物体内，例如有的寄生虫只会存在于陆龟的消化系统中，而有些寄生虫只存在于鸟类的羽毛里。

有一种肝吸虫，它的虫卵最初时只是寄生于家畜的肠道里，并且随着粪便来到地面。沾有虫卵的粪便有时会被昆虫、蜗牛等生物吃掉，并在这些寄主体内变成幼虫。

然后会随着排泄物再次来到体外，这次幼虫的身体上包裹了一层又粘又甜的物质，这些物质是蚂蚁非常喜欢的。当肝吸虫幼虫被蚂蚁吃掉时，它便开始了冒险之旅。

肝吸虫

部分血吸虫会寄生到蚂蚁的体内，找机会来到蚂蚁体外，寻找新的寄主，而另一部分血吸虫则会攻击蚂蚁的脑部，进而控制蚂蚁的行动，使蚂蚁移动到草叶之上，等待食草动物再次吞食，当血吸虫被草食动物吞食后，新的一轮寄生操控又将周而复始。

最近几年，美洲地区一些蜂巢中的蜜蜂经常出现“夜不归宿”的情况，蜜蜂集体失踪出走，也被人称作“蜂群崩溃现象”，养蜂人找不到蜜蜂的尸体，承受了巨大的经济损失。

生物学家甚至怀疑是人类滥用农药、杀虫剂、或某周病菌影响了蜜蜂的生存。但这些怀疑都被否定了，随着昆虫专家的介入，终于找到了真正原因。

蜜蜂

蜜蜂

造成蜜蜂空巢的元凶叫做蚤蝇，这种寄生虫一般会寄生在大黄蜂体内，但加州大学旧金山学院的安德鲁教授却在美国的两个州陆续发现蚤蝇也可以寄生在蜜蜂体内。

蚤蝇可以悄无声息地趴在蜜蜂腹部，瞬间刺破蜜蜂将卵产在蜜蜂体内，被寄生的蜜蜂会失去原来辨别方向的能力，并且趋光飞行，在晚间都离会蜂巢，飞往有灯光的地方。在一个礼拜之后，蚤蝇的幼虫便会从蜜蜂体内破茧而出。

蚤蝇寄生蜜蜂体内

在寄生操控领域，瓢虫茧蜂也是个中高手，瓢虫茧蜂可以操控瓢虫。雌性茧蜂会把卵产入瓢虫的体内，而茧蜂的幼虫便在瓢虫的体内开始成长，把瓢虫的腹部作为食物，但是却不杀死瓢虫。

直到近一个月后，茧蜂的体型已经和宿主瓢虫不相上下了，便会从瓢虫的体内钻出来，并在其体内留下使瓢虫无法移动的成分，使瓢虫变为“僵尸瓢虫”。所以瓢虫茧蜂也被誉为“以虫治虫”的典型，可以有效控制瓢虫数量。

瓢虫茧蜂

僵尸瓢虫

扁头泥蜂是蟑螂的主要天敌，它可以毫不费力地将蟑螂变成可以操纵的猎物，并让扁头泥蜂的后代在蟑螂的体内寄生。

科学家发现扁头泥蜂可以使蟑螂丧失活动能力，扁头泥蜂可以用锋利的上下颚钳住蟑螂，并且在蟑螂的胸部、头部分别刺入毒针，从而控制蟑螂的神经元和麻痹蟑螂的肢体。

扁头泥蜂控制蟑螂

扁头泥蜂控制蟑螂过程

在半个小时之内扁头泥蜂甚至会用毒针再次刺向蟑螂的头部来测试蟑螂是否已被控制。被控制的蟑螂会不由自主地四处乱窜。

扁头泥蜂的幼虫会在蟑螂的体内慢慢长大，幼虫可以把蟑螂的组织器官作为食物，在蟑螂的腹内汲取营养物质。一个多月后，一只成年的扁头泥蜂便会从蟑螂体内钻出。

扁头泥蜂

蟑螂被扁头泥蜂控制

在自然界中，确实存在着寄生与被寄生控制的关系，而在“傀儡师”寄生虫眼里，这些被寄生的生物只不过是自己手中的提线木偶而已。你还见过哪些奇怪的寄生虫呢？

铁线虫寄生在螽斯体内

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