如果吴三桂没有降清,李自成的大顺政权能否一统天下?……
吴三桂是明亡清兴期间的关键人物,由于他的降清,直接导致了清军迅速入关和李自成的土崩瓦解。正因如此,长久以来,不少人都觉得,如果没有吴三桂降清,清军便难以入关,坐拥天下的必将是李自成。
可是,如果我们抛开主观情绪来看待这一历史问题,或许会有不同的认识。
一、山海关虽是清军进取中原的险关,却并非是唯一通道。
自努尔哈赤兴兵反明以来,后金便日益壮大,成为能与明朝抗衡的劲敌。到皇太极掌权后,继续讨伐明朝,又改国号为大清,已经进逼山海关,大有领兵入关,进取中原的势头。
不过,皇太极英年早逝,致使清朝兴兵入关的计划暂时搁置,转由睿亲王多尔衮总揽军政大权。就在此时,闯王李自成捷足先登,攻入北京城,崇祯也在郁郁悲愤中自缢于煤山。
多尔衮闻听此事后,随即部署与李自成夺取天下的计划。在最初的计划中,清朝已经考虑到山海关易守难攻,因而决定绕开吴三桂,从山海关西侧寻找隘口领兵南下。历史上无论的蒙古还是后金,都有此先例,足见山海关绝非清军的唯一选择。
可是令多尔衮没有想到的是,由于李自成决策失误,惹怒了吴三桂,致使手握重兵的吴三桂决定投降清朝。这样一来,多尔衮也就没有必要再去绕路。
二、吴三桂虽然手握重兵,看似能与李自成、多尔衮抗衡,但终究处于劣势。
长久以来,网络中常常提到吴三桂统领有几十万大军,将这位降将的实力过分夸大。事实上,吴三桂其实仅有数万人马,他手下的吴家军虽然比较英勇,可人数毕竟太少,根本难以同清军抗衡,甚至连单挑李自成都成问题。
尽管吴三桂占据着山海关,拥有地利,可崇祯已死,粮草供给成了问题。这使得吴三桂更像是一支孤军。这样一来,无论是应对李自成还是抵御多尔衮,都十分困难。
特别是在李自成攻入北京城的消息传开后,山海关守军军心动摇,战斗力严重下滑。这些摆在吴三桂眼前的问题,使得他左右为难。正因如此,吴三桂才会徘徊不定,先投李自成未果,后又降了多尔衮。
三、从战略决策与军事力量来看,李自成根本不是多尔衮的对手。
自从李自成占领北京后,这位曾经的闯王便很快堕落了。他陶醉于既得利益,开始骄奢淫逸地享受,全然没有一统天下的雄心。更为重要的是,李自成未能约束部下,也没有拉拢世家大族,使得民怨再起,士绅离德。实际上,李自成部下不过为一群乌合之众,加之此时又骄狂不已,使得大顺军的战斗力严重下滑。
反观多尔衮一方,几乎在各个方面都占尽了优势。此前,经过努尔哈赤和皇太极的努力,东北已经基本统一,而八旗兵丁也斗志昂扬,堪称一支能征善战的劲旅。更为重要的是,自明朝末年开始,便不断有军将投靠清朝,这足以说明人心向背。
可以说,即便是吴三桂加入了李自成一方,多尔衮领导的清军仍然占据优势。况且,当时李自成逼死崇祯后,并未完成对全国的统一,依然危机四伏,强敌环绕,很难与清军抗衡。
因此,历史上吴三桂的降清,只是加速了清军的入关和李自成的失败,而即便是吴三桂归顺了李自成,以当时的情况来看,大顺政权要想一统天下,坐稳江山,还是十分困难的。
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